Armoede, Jacqueline komt het in haar werk regelmatig tegen. Als trajectbegeleider heeft zij frequent, intensief en persoonlijk contact met mensen voor wie de afstand tot werk groot is. Het doel: de basis versterken zodat er weer perspectief komt.

Hoe heb je te maken met armoede?
‘Als trajectbegeleider help ik mensen het fundament van hun leven te versterken. Voor mij is het een van de eerste dingen waar ik naar vraag. Als je financiën niet op orde zijn is dat een aanslag op je mentale en fysieke welzijn. Het staat groei en ontwikkeling in de weg. Daarin iets veranderen, geeft zoveel lucht. Het geeft weer toekomstperspectief.’

Hoe help je mensen daarbij?
‘Door het gesprek aan te gaan. Armoede kan iedereen treffen. Ik help mensen door te vragen of ze alle regelingen kennen en er gebruik van maken. Vaak weten mensen niet waar ze recht op hebben. Niet iedereen kan goed lezen of is even digivaardig. Als mensen ervoor openstaan, meld ik ze aan voor een oriënterend gesprek bij collega’s van de gemeente of schuldhulpverleners. Vaak is er meer mogelijk dan ze denken.’

Hoe helpt werk?
‘Werk is als een vliegwiel. Zelfs als mensen maar heel weinig overhouden omdat ze in de schuldsanering zitten of vrijwilligerswerk doen, zie ik dat het zorgt voor positieve energie omdat hun eigenwaarde stijgt en ze weer mee kunnen doen.’

Heb je tips?
‘Ja. Hoe moeilijk het ook is, vraag hulp. In onze cultuur zijn we vaak gesloten over geld. Maar je hoeft je nergens voor te schamen. Het kan iedereen overkomen. Naar de inloopochtend van de gemeente gaan, kan een eerste stap zijn. Er zitten vrijwilligers klaar die je kunnen helpen om regelingen voor minima aan te vragen. Ook in de nieuwsbrief van de gemeente staan vaak goede tips.’

En als je dat te spannend vindt?
‘Neem dan eerst iemand in vertrouwen die dicht bij je staat. Je hoeft het niet allemaal alleen te doen, vraag anderen met je mee te gaan naar eventuele gesprekken als je dat fijn vindt. Ook kun je bij Mee of Opella terecht. Wat je ook doet: maak het bespreekbaar, en blijf er niet mee zitten.’